O Rio Mapocho nasce do degelo da Cordilheira dos Andes, tem no seu curso águas geladas e barrentas e enriquecem de poluentes da extração do minério de cobre e resíduos urbanos, quando passa de, leste a oeste, na Região Metropolitana de Santiago. No decorrer do curso, encontra o Rio Maipo e a seguir tem a foz no Oceano Pacífico.
Após por longo tempo de critica contaminação pela crescente atividade humana em torno do rio na Região de Metropolitana de Santiago, em meados do ano de 2010 é aplicado o projeto “Clean Urban Mapocho” pela empresa "Águas Andinas” e torna Santiago uma das cidades com maior percentual de tratamento de águas residuais da América Latina.
História, contaminação, revitalização e estado atual, veja: